Alanna, jeune Bostonienne de 18 ans, rêve de devenir journaliste comme son père, dont la disparition mystérieuse alors qu’elle était petite lui a laissé une tristesse indicible. Élevée par une mère aigrie, manipulatrice et autoritaire, Alanna déménage à Montréal, s'installant comme fille au pair chez un psychologue de la Rive-Sud, dont l’épouse, Pétula, travaille comme attachée de presse d’un ministre et les deux ados fainéants et gâtés accueillent l’arrivée de la jeune fille