L'histoire d'un jeune étudiant d'Uppsala, Gunnar Hede, dont le destin bascule le jour où un ami lui annonce la perte et la décrépitude du domaine de sa mère. C'est la fin de sa carrière de violoniste et il se laisse aller jusqu'au jour où il s'échappe de sa chambre pour aller voler un violon à un vieillard accompagné d'une enfant, Ingrid. Des années plus tard, leurs chemins se recroisent.